Aghori. Portret przeszłości - Kamienica secesyjna - Muzeum Mazowieckie w Płocku, Mazowieckie, Płock

Prezentowane fotografie ukazują indyjską sektę Aghori, najbardziej tajemniczych i przerażających indyjskich ascetów. Mówi się, że znajdują się gdzieś pomiędzy życiem, a śmiercią. Zamieszkują często okolice stosów pogrzebowych, a do swoich rytuałów wykorzystują ludzkie ciała. Ponieważ stosują nekrofagię (zjadanie ludzkiego mięsa), powszechnie zwani są kanibalami.

Aghori są ortodoksyjnymi wyznawcami boga Śiwy. Na jego podobieństwo pokrywają ciała popiołami, pochodzącymi często ze stosów kremacyjnych. Jak wszyscy asceci – Sadhu, Aghori dążą do wyrwania się z cyklu reinkarnacyjnego (Samsary) i zdobycia wyzwolenia – Mokszy. Aby to osiągnąć, muszą pozbyć się ludzkich emocji, takich jak złość, skąpstwo, obsesja, strach, nienawiść czy cielesne pożądanie. Życie wśród zmarłych pozwala pokonać strach, rezygnacja z ubioru – wstyd. Mimo swych praktyk, uznawanych przez Hinduizm za „nieczyste”, Aghori znajdują się na szczycie hierarchii Sadhu. Wierzy się też, że potrafią parać się czarną magią, zdejmować uroki, przepowiadać przyszłość, a nawet zabijać siłą swojej mantry.

Celem projektu jest uwiecznienie świata, który, choć jeszcze egzystuje w obecnych czasach, należy już do przeszłości i nieuchronnie staje się historią. Tradycje i sposób życia często kultywowane są już tylko przez najstarszych i przeminą wraz z nimi.

Fotografie wykonywane są za pomocą technik historycznych, wynalezionych i używanych w XIX w. Archaiczność metod ma na celu pokazanie, że temat projektu jest częścią przeszłego świata.

Autorem zdjęć jest Jan Skwara – fotograf i podróżnik. Właściciel biura podróży Pakuj Plecak, które organizuje podróże krajoznawcze i fotograficzne w najdalsze zakątki świata. W swoich wędrówkach skupia się na człowieku, a tworzone projekty wykraczają poza fotografię, stając się niejednokrotnie zapisami etnograficznymi.

Laureat wielu międzynarodowych i krajowych konkursów fotograficznych (m.in. Wielki Konkurs Fotograficzny National Geographic, Leica Street Photo, Travel Photographer of the Year, Polski Konkurs Fotografii Sportowej, trzykrotny zwycięzca konkursu „Kadry ze Świata”), wyróżniany w dziedzinie fotografii podróżniczej, portretowej,reporterskiej i sportowej. Jego zdjęcia publikowane były m.in. w The Sun, The Mirror, Daily Mail, The Telegraph, National Geographic, Poznaj Świat, Digital Camera UK i Magazynie Turystyki Górskiej NPM.